С самого начала становится ясно, что еда в этом мире – не просто необходимость, а мощный инструмент влияния, способный искушать, вдохновлять и даже отвращать. Главный герой, Максим Лавров, глубоко убежден, что тот, кто владеет искусством приготовления пищи, способен управлять миром. Эта философия ведет его к осуществлению заветной мечты – устроиться поваром в один из самых престижных и дорогих ресторанов столицы. Казалось бы, мечта сбывается, и перед ним открываются блестящие перспективы, однако реальность оказывается далеко не такой аппетитной, как он представлял. Вместо ожидаемого творческого полета и кулинарного совершенства Максим сталкивается с суровой правдой ресторанной жизни, где за блестящим фасадом скрываются сложные взаимоотношения, жесткая конкуренция и непростые характеры.
Шеф-повар ресторана Виктор Баринов предстает как настоящая звезда гастрономического бомонда, виртуозно умеющий угождать самой взыскательной публике. Однако за этим идеальным профессиональным образом скрывается совершенно иная личность – человек с серьезными проблемами, склонный к злоупотреблению алкоголем, одержимый страстью к азартным играм и обладающий невыносимым характером. В состоянии гнева Баринов становится поистине страшным, а во время своих запоев – совершенно неукротимым, что создает напряженную и нестабильную атмосферу на кухне. Не менее сложной оказывается и ситуация с арт-директором Викторией Гончаровой – настоящей снежной королевой, карьеристкой с ледяным сердцем, с которой у Макса случается неожиданная близость накануне его первого рабочего дня. Эта ночь добавляет дополнительный уровень сложности в их будущие профессиональные отношения. При этом вся команда поваров с самого начала настроена скептически к новичку, с нетерпением ожидая его первой промашки, чтобы получить повод для насмешек и унижений, что создает для главного героя атмосферу постоянного давления и необходимости доказывать свою состоятельность в невероятно конкурентной среде.